日常法律问答解答参考：
老板拖欠员工的工资，除非有欠条，否则不可以直接起诉。拖欠工资属于劳动争议，是必须先申请劳动仲裁的，对仲裁结果不服的，才能向人民法院起诉。所以员工需要先向当地的劳动仲裁委员会申请仲裁。
相关法律：
《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》 第五条
【劳动争议处理的基本程序】发生劳动争议，当事人不愿协商、协商不成或者达成和解协议后不履行的，可以向调解组织申请调解；
不愿调解、调解不成或者达成调解协议后不履行的，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁；
对仲裁裁决不服的，除本法另有规定的外，可以向人民法院提起诉讼。